[float=left][/float]Колледж Риверсайд имеет долгую и интересную историю. Он был основан в 1916 году в штате Калифорния, за городом Риверсайд (в честь которого назван), и считался закрытым учебным учреждением для трудновоспитуемых подростков. Контингент студентов оставлял желать лучшего: большая часть воспитанников была из малообеспеченных и неблагополучных семей, но значительная доля приходилась и на детей-сирот.
Перевоспитывать таких подростков было сложно даже высококвалифицированным учителям, которых приглашали со всего мира. Но приручить подростков так и не удалось, и в итоге дети подожгли колледж. Основное здание и пансион сгорели до основания.
В 1984 году министерство образования приняло решение колледж закрыть.
Прошло много времени, прежде чем здание выкупили. Новый владелец, правозащитник и известный меценат, решил, что восстановит сгоревшие здания и вновь откроет колледж. Министерство образования «дало добро» при условии, что колледж вновь будет закрытого типа, и кроме трудновоспитуемых подростков там будут учиться и дети обеспеченных родителей.

После многолетнего ожидания, двери колледжа снова открывают свои двери для студентов. За это время произошло много изменений: территория была облагорожена, были построены новый учебный корпус и пансион, появились ранее не существовавшие спортивный комплекс и парк. Теперь территорию колледжа можно было смело считать заповедником.
В качестве педагогов в Риверсайд были приглашены известные профессора, обязательным условием для которых было наличие психологического образования, ведь основной контингент среди студентов – это трудновоспитуемые подростки.
Само обучение длится с сентября по июнь включительно, предусмотрены рождественские каникулы (14 дней) и летние (60 дней). В это время студентам позволяется навещать родственников. В течение остального учебного года покидать территорию колледжа строго запрещено.

Кто такие трудновоспитуемые подростки? Это дети от 17 до 19 лет, у которых жизнь не сложилась. Это и дети-сироты, и дети из неблагополучных семей, и малолетние преступники. Но, по настоянию Министерства, студентами Риверсайда стали и отпрыски обеспеченных родителей, прошедшие курс лечения от нарко- и алкозависимости. Следует заметить, что часть учеников не раз предпринимали попытку суицида, но были спасены медиками, и сейчас пытаются научиться жить заново.

Год назад на берегу Тихоокеанского побережья, недалеко от границы колледжа, было найдено тело ученицы Риверсайда. По заключению экспертов, девушка упала с обрыва и свернула шею – это и стало причиной смерти. У погибшей родственников не было, так что администрация колледжа не стала афишировать произошедшее. Но разве тогда хоть кто-то мог подумать, что это станет причиной настоящей войны?
Только на публике студенты Риверсайда – дружная команда. На самом деле они давно разделились на две большие группы: бедняки и богачи. Не стоит объяснять, что классовый разрыв здесь был виден, как нигде в другом месте: обиженные на жизнь бедняки обвиняли богачей во всех своих неудачах; наглых богачей, в свою очередь, раздражало соседство с «низшими слоями общества». Сначала «вражда» ограничивалась мелкими пакостями, взаимными упреками и постоянными подколами. Но со смертью девушки-сиротки все резко изменилось: несмотря на то, что произошедшее названо «несчастным случаем», ее друзья среди необеспеченных студентов уверены, что девушке упасть помогли, причем сделал это кто-то из элиты колледжа. Последние, естественно, свою вину не признают, и отстаивать это будут до конца. Но и уверенные в своей правоте бедняки пойдут до последнего…